Como componente clave en los sistemas de tuberías para absorber el desplazamiento y mitigar la vibración, el desempeño de las juntas de expansión afecta directamente la seguridad y la estabilidad operativa de la red de tuberías. Para garantizar su funcionamiento confiable durante el servicio, se debe realizar una evaluación sistemática de su integridad estructural, capacidad de compensación y confiabilidad de la conexión de acuerdo con un proceso de inspección científico y estandarizado. El trabajo de inspección incluye comprobaciones rutinarias de apariencia y dimensiones, así como pruebas de rendimiento especializadas y pruebas no-destructivas, y debe realizarse de forma continua en diferentes etapas y a lo largo de los ciclos de producción, instalación y operación.
El proceso de inspección suele comenzar con una preparación preliminar. Deberían definirse claramente el propósito de la inspección y las normas y especificaciones aplicables. Se deben recopilar datos técnicos del producto, parámetros de diseño y registros de inspección anteriores, y se deben confirmar indicadores técnicos como el medio de trabajo, la presión y temperatura de diseño y el monto de compensación. Según el tipo de junta de expansión y el entorno operativo, se debe desarrollar un plan que incluya elementos, métodos, instrumentos y criterios de juicio de inspección. Se deben implementar permisos de trabajo y protección de seguridad, especialmente para tuberías que transportan medios inflamables, explosivos o tóxicos, donde se deben tomar medidas de aislamiento y reemplazo con anticipación para garantizar la seguridad y controlabilidad del proceso de inspección.
La inspección de apariencia y dimensiones son pasos fundamentales. Se debe inspeccionar la superficie exterior del fuelle para detectar grietas, picaduras, pliegues, puntos de corrosión o daños mecánicos. Las soldaduras y conexiones a los extremos de los tubos deben estar libres de defectos como porosidad, fusión incompleta o socavados. Utilice herramientas de medición para verificar las dimensiones críticas, incluida la longitud efectiva, el paso de la corrugación, la altura de la corrugación y el diámetro exterior y el espesor de la brida o del tubo final, asegurándose de que estén dentro de las tolerancias permitidas. Para juntas de expansión con conexiones de brida, verifique la planitud y rugosidad de la superficie de sellado y confirme que el tipo de junta y las condiciones de instalación cumplan con los requisitos.
Se utiliza una prueba de sellado para verificar la confiabilidad de la conexión. Por lo general, esto se hace mediante métodos hidrostáticos o neumáticos, manteniendo la presión en un momento específico y observando la caída de presión y las fugas. El medio de prueba debe ser similar o más permeable a las condiciones de operación para mejorar la sensibilidad de detección. Para juntas de expansión de alta-presión o de gran-diámetro, la presión se puede aumentar en etapas y se pueden registrar los cambios de presión en cada etapa para detectar posibles micro-fugas.
Las pruebas no-destructivas se utilizan para piezas que no se pueden observar directamente. Los métodos comunes incluyen pruebas radiográficas (RT), pruebas ultrasónicas (UT) y pruebas de partículas magnéticas (MT) para detectar defectos como grietas, inclusiones y penetración incompleta dentro de fuelles y soldaduras. El área de prueba debe cubrir las costuras longitudinales y circunferenciales de los fuelles, así como el área de contacto con los tubos finales. Los resultados de la evaluación deben alcanzar el nivel aceptable de la norma correspondiente.
Las pruebas de desempeño de compensación se llevan a cabo en un banco de pruebas calificado. Al aplicar desplazamiento axial, lateral o angular, la compensación real y la deformación residual de la junta de dilatación se miden y se comparan con los valores de diseño para verificar su flexibilidad y capacidad de recuperación en condiciones operativas establecidas. Para juntas de dilatación equipadas con dispositivos de guía y limitación, la precisión de la guía y la eficacia de la función limitadora deben probarse simultáneamente.
Después de las pruebas, se debe preparar un informe que detalla las condiciones de las pruebas, los instrumentos y equipos, los datos del proceso y las conclusiones del juicio. Se deben hacer sugerencias de rectificación o desguace para los elementos no-no conformes y se debe realizar un seguimiento de los resultados de las re-inspecciones. Durante la operación, también se deben realizar nuevas pruebas periódicamente en función de los datos de monitoreo en línea para formar un mecanismo de evaluación periódica.
En resumen, el proceso de inspección de juntas de dilatación se basa principalmente en la preparación, inspección de apariencia y tamaño, prueba de sellado, pruebas no-destructivas y verificación del rendimiento. Cada paso está estrechamente vinculado y los estándares son claros. Sólo implementando estrictamente el proceso se pueden identificar problemas potenciales de manera oportuna y garantizar un funcionamiento estable a largo plazo-en condiciones de trabajo complejas.