Los accesorios cortos de hierro dúctil, incluidos codos, T, reductores y compensaciones, son componentes esenciales de cualquier red de tuberías enterradas. A diferencia de las tuberías rectas, los accesorios experimentan tensiones concentradas y son más susceptibles a errores de instalación. Comprender sus estándares de diseño y modos de falla comunes ayuda a evitar reparaciones costosas.
La mayoría de los accesorios de hierro dúctil se fabrican de acuerdo con ISO 2531 o EN 545, que especifican espesores de pared mínimos, dimensiones de bridas y presiones de prueba. Los accesorios generalmente se producen mediante fundición en arena o fundición centrífuga, seguida de los mismos procesos de recocido y recubrimiento que se aplican a las tuberías rectas. Un error común pero grave es utilizar accesorios con espesores de pared inferiores a los de la clase de tubería adyacente. Cuando se producen picos de presión, el conector se convierte en el eslabón más débil.
Las investigaciones de campo revelan tres problemas frecuentes. En primer lugar, la selección inadecuada de juntas en las uniones mecánicas provoca fugas. Los accesorios suelen utilizar perfiles de junta diferentes a los de las tuberías rectas, y los instaladores pueden utilizar el tipo incorrecto. En segundo lugar, una restricción de empuje inadecuada en los accesorios provoca que la junta se salga-durante la prueba de presión. Una curva de 45-grados, por ejemplo, genera una fuerza de empuje igual a 0,765 veces la presión multiplicada por el área de la sección transversal. En tercer lugar, a veces los accesorios se instalan sin un soporte adecuado debajo del casquillo o la brida, lo que provoca cargas puntuales y grietas.
Para evitar estos problemas, los fabricantes deben proporcionar marcas claras en cada accesorio que indiquen su clase de presión y tipo de revestimiento. El personal de instalación debe recibir capacitación específica para el montaje de accesorios, ya que los procedimientos difieren de los de unión de tuberías rectas. El control de calidad en la fundición debe incluir pruebas de presión del 100% de todos los accesorios antes del recubrimiento.